Het was een jaarlijkse traditie: studenten van de Zuid-Duitse Duale Hochschule Lörrach, gelegen in Baden-Württemberg, bezoeken de haven van Rotterdam. Corona zorgde ervoor dat de jongeren, die een opleiding volgen voor werk binnen de sector Transport en Logistiek, enige tijd niet konden komen, maar deze maand vond het bezoek weer plaats. Prof. Dr. Joachim G. Schaefer, directeur van de vakgroep Forwarding, Transportation and Logistic Studies, was met 35 studenten te gast, op uitnodiging van RPPC.

Combinatie van studeren en werken

“Het duale onderwijssysteem heeft specifieke kenmerken,” legt Prof. Schaefer uit. “Het is een combinatie van werken en studeren, waarbij de studenten allemaal al een dienstverband hebben bij een onderneming in de sector.” In de praktijk komt het erop neer, dat de jongeren steeds drie maanden op verschillende functies binnen hun bedrijf werken en dan drie maanden onderwijs volgen. In de collegezaal gaat het daarbij ook om de grote globale thema’s, geeft de hoogleraar aan. Zo besteedt hij op dit moment aandacht aan de onderbrekingen in de supply chain die wereldwijd spelen.

De studenten van deze drie jarige opleiding, die over het algemeen tussen de 20 en 22 jaar oud zijn, werken voor een breed scala aan bedrijven, vertelt Schaefer. “Sommigen werken voor familiebedrijven, maar ook bij DHL, Kuehne + Nagel en Schenker zijn studenten in dienst.”

Haventour

De gasten, die op de terugweg naar Baden-Württemberg ook nog een vestiging van Fiege Logistics in Mönchengladbach bezochten, kregen in Rotterdam een uitgebreid programma aangeboden. Dat begon met een ontvangst bij Futureland, gevolgd door een bustour over de Tweede Maasvlakte. Vanuit de Geulhaven ging het op het schip ‘de Smaragd’ verder met een rondvaart door de haven.

Drie rondetafelgesprekken

Namens de RPPC-leden kwamen daarbij ook Fabiënne Struijs, verantwoordelijk voor Business development bij Broekman Logistics, Julia Striegl, werkzaam als HR & Quality Manager bij binnenvaartcoöperatie NPRC en Jonghaventalent Margriet Geluk, in dienst als Supply Chain Engineer bij NPRC, aan boord. Deze drie jonge professionals leidden ook drie rondetafelgesprekken met de studenten.

Automatisering als thema

Struijs leidde een rondetafelgesprek met ‘Staal’ als thema en dan vooral in relatie tot verduurzaming en welke gevolgen dit heeft voor de terminals. “Ik merkte dat de studenten werkzaam zijn in het achterland, ze hadden nog geen breed beeld van een zeehaven.”

Struijs geeft aan dat de Tweede Maasvlakte grote indruk maakte op het bezoek. “Ook vanwege het feit dat de graad van automatisering er een hoog niveau heeft bereikt.” Tijdens de rondvaart kwam het schip ‘de Smaragd’ ook langs de terminal van Broekman Logistics, wat een beeld gaf van een breakbulk terminal.

“Het onderwerp digitalisering en automatisering kwam ter sprake tijdens de discussie. Bedrijven hebben daardoor minder mensen nodig, was wellicht de angst bij sommige studenten. Aan de andere kant is er overal een gebrek aan personeel, waarvoor automatisering juist een oplossing kan bieden.”

Nooit een dag hetzelfde

Het rondetafelgesprek, dat Jonghaventalent Margriet Geluk leidde, had, hoe kan het anders, als thema de vraag “Hoe kunnen we studenten en young professionals aantrekken en behouden in de haven en op het gebied van IT & logistiek?”

“Ik schetste eerst de stappen die ik zelf inmiddels heb gezet als young professional.’ Ook bracht Geluk over wat het aantrekkelijke is van het werken in de haven. “Het is leuk en afwisselend werk. Soms werk je op de kade, dan in het magazijn of op kantoor. Geen dag is hetzelfde.”

Bij de opleiding die de Duitse studenten volgen had Geluk de associatie met een traineeship, zoals ondernemingen ook in Nederland kennen voor Young Professionals. “In een dergelijk programma ben je in dienst van het bedrijf en werk je steeds een tijdje op een andere afdeling, waarbij je het bedrijf goed leert kennen.” Het verschil met de Duitse jongeren is dan wel, dat zij elke drie maanden weer onderwijs volgen.

Het derde rondetafelgesprek tijdens het evenement in Rotterdam ging over de verduurzaming van het mkb.