In de logistiek gaat het vaak over supply chain optimalisatie. We hebben steeds meer data om ieder transport te monitoren en te kijken waar we het beter kunnen doen. Op zich mooi, maar die optimalisatiedrang kan ook leiden tot tunnelvisie op de huidige keten. Terwijl ook optimalisatieslagen gemaakt kunnen worden door eens out of the box, of in dit geval out of the “modality” te denken. Modal shift, het verleggen van de keten naar een ander transportmiddel, biedt veel mogelijkheden om een echte optimalisatieslag te maken, zowel economisch als maatschappelijk.

Veel kansen 

Als we praten over modal shift (verschuiving van het logistieke transport van de weg naar het water) leeft vaak het idee dat daarmee wordt gesteld dat goederen ‘niet meer over de weg vervoerd mogen worden’. Dat is echter geen juiste voorstelling. Het gaat erom voor de juiste goederenstromen, op de meest geschikte locaties voor de betrouwbaarste en duurzaamste modaliteit te kiezen. Mijn boodschap is dan ook: modal shift biedt heel veel kansen, maar ik ben me ervan bewust dat het een puzzel is om in de dagelijkse hectiek een keten opnieuw in te richten te richten met modaliteiten waar je eigenlijk de kennis niet over hebt. Het is goed dat programma’s als ‘Off-Road’ van de Topsector Logistiek dit kennisgat dichten met logistieke makelaars.  

We kunnen leren van succesverhalen, en die zijn onder meer te vinden in de combinatie weg-water-weg. En vergeet niet, met een zo nauw vertakt netwerk aan waterwegen zijn veel locaties in Nederland per schip bereikbaar. 

Suikerbieten als succesverhaal 

Een succesverhaal is het transport van suikerbieten: die worden met vrachtwagens van het land opgehaald en naar een haven (hub) gebracht. Een mooi voorbeeld van ketensamenwerking waar de vrachtwagen op de korte afstand efficiënt werd ingezet en kleine volumes van verschillende boeren gebundeld worden in de haven en het schip op de langere afstand de grote bulk vervoert. 

Niet alleen in de bulk of containers liggen kansen om de logisitiek slimmer in te richten met een andere modaliteit. De breakbulk en off shore stromen zijn groeiende en bieden mooie volumes om over het water te vervoeren.  

Stappenplan 

Ik schreef hierboven over een puzzel die het ‘omdenken’ richting andere, of meerdere, vormen van transport soms (b)lijkt te zijn. Om die reden ontwikkelden we een stappenplan, waarbij in vier stappen helder wordt uitgelegd wat er op ondernemingen afkomt als ze met modal shift aan de slag willen. 

Daarnaast pleiten we er bij de overheid voor te investeren in meer kades, zoals dat in Vlaanderen al gebeurt. En tot slot zou ik de RPPC-leden willen oproepen: kijk eens vanuit de helicopter view naar de goederenstromen. Er zijn vast stromen die de Rotterdamse haven raken en waar we als logistiekelingen slimmer gebruik kunnen maken van de waterwegen als smeermiddel van de logistieke draaischijf van/naar zee.