In deze rubriek belichten we actuele ontwikkelingen bij RPPC-leden. Dit keer gaat het om een mooi jubileum: Kraanbedrijf Nederhoff, met vestigingen in Gouda, Vianen en Pernis bestond op 1 mei 2024 precies 75 jaar. “Mijn opa Cornelis (Kees) Nederhoff begon in 1949 het bedrijf,” blikt de huidige Algemeen Directeur Sjoerd Nederhoff (derde generatie) terug.

Die start was beslist een bijzonder verhaal, blijkt uit zijn relaas. “De familie van mijn opa had een zand- en grindhandel in Gouda. Er kwamen schepen aan en die werden met de hand gelost.” Het kwam erop neer dat een soort lopende band in het ruim van het schip werd geplaatst en dat tot wel tien medewerkers het materiaal op die band schepten. “Mijn opa vond dat het makkelijker moest kunnen.”

In de polder zag Kees Nederhoff een vlet met een kraan erop. Met die kraan werd mest uit het schip geschept en op de akker gestort. “Toen ontstond het idee een kraan op een vrachtwagen te plaatsen,” legt Sjoerd Nederhoff uit.

Oude vrachtwagen

Kort na de oorlog was er nog veel materieel van de geallieerde legers in Nederland dat via dumphandels verkocht werd. Kees Nederhoff kocht een oude Chevrolet-vrachtwagen en vroeg de firma Fransen in Hillegom om er een kraan op te plaatsen. “Die reageerden bepaald niet enthousiast, want het was nog nooit gedaan: een kraan op een vrachtwagen.”

Ook de vader van Kees had zo zijn twijfels bij het project. Maar Kees Nederhoff zette door en demonstreerde de kraanwagen bij zijn familie. “Toen had hij meteen zijn eerste klant, en al tien maanden later een tweede kraan.”

Derde generatie

Inmiddels bestaat de vloot van Kraanbedrijf Nederhoff uit ruim 70 kranen. In 1987 droeg Kees het bedrijf over aan zijn vier zonen. Zelf vertelt Sjoerd eerlijk dat het er lang niet naar uit had gezien dat zijn bestemming in het bedrijf zou liggen. “Als puber had ik weinig met kranen en ik vond een mooie baan bij een bank,” blikt de Algemeen Directeur terug. “Maar zes jaar geleden was de tweede generatie op een leeftijd dat er toch nagedacht moest worden over de toekomst van het bedrijf. Toen werd aan de derde generatie de vraag gesteld wie interesse had.”

Uiteindelijk stonden Sjoerd en zijn vijf jaar oudere neef (“die is echt helemaal gek van kranen”) op en meldden zich als mogelijke opvolgers, niet direct tot vreugde van de ouders van Sjoerd, overigens. “Een vaste baan bij een bank opzeggen om te gaan ondernemen in een sector met zware concurrentie. Maar uiteindelijk kun je een familiebedrijf maar een keer overnemen: mocht het niet lukken dan kon ik altijd nog terug, was mijn overweging.” En zo stapte de derde generatie op 1 mei 2022 in als nieuwe directie.

Open dag

Het jubileum wordt dit jaar feestelijk gevierd. De derde generatie viert dit samen met de tweede generatie, en alle partners op 31 mei te Gouda en aansluitend op 1 juni is er een open dag. 
Verder gaat het werk ‘gewoon door’. Een onderdeel van dat werk was ook de succesvolle aanwezigheid op het gezamenlijke paviljoen van RPPC en Havenbedrijf Rotterdam tijdens Breakbulk Europe.