Tijdens het bijzonder goed bezochte RPPC Nieuwjaarsontbijt wenste Richard van der Eijk, Director Communications & External Affairs bij Havenbedrijf Rotterdam én lid van het bestuur van RPPC de aanwezigen een mooi, gezond en succesvol 2024. Ook keek hij terug op het afgelopen jaar en blikte vooruit op wat 2024 gaat brengen.

“2023 was wereldwijd een turbulent jaar en 2024 is niet minder turbulent begonnen,” stelde Van der Eijk. “Geopolitieke spanningen in de wereld hebben altijd impact op de activiteiten van de haven en de bedrijven in het havengebied. Energieprijzen, inflatie en economische onzekerheden zijn uitdagingen. De oorlog tussen Oekraïne en Rusland gaat het derde jaar in en zowel in de VS als op Europees niveau zijn er verkiezingen.”

Veel investeringen

Dat alles werkt door op de business van het havenbedrijf, en op de resultaten van de bedrijven in de Rotterdamse haven. “Gelukkig wordt er nog steeds veel geïnvesteerd in de Rotterdamse haven, zowel door Havenbedrijf Rotterdam als door individuele bedrijven,” benadrukte Van der Eijk. “De Container Exchange Route is afgelopen jaar geopend, het Yangtzekanaal wordt verbreed en bedrijven als APMT en RWG investeren in de uitbreiding van hun terminals.” Dat zijn, stelde de Director Communications, positieve ontwikkelingen. “Investeringen in het havencomplex zijn hard nodig om te blijven werken aan het succes van de haven in de toekomst.”

Mijlpalen bij verduurzaming

Met name investeringen in de verduurzaming van logistiek en industrie en digitalisering beschouwt Havenbedrijf Rotterdam daarbij als essentieel. Van der Eijk: “We staan hier jaarlijks in januari om elkaar alle goeds te wensen. Maar elk nieuw jaar brengt ons ook dichter bij 2030 en 2050. Die jaren vormen belangrijke mijlpalen in het verduurzamingsproces.”

Het doel van 55% CO2-reductie ten opzichte van 1990 dat Havenbedrijf Rotterdam voor het havencomplex wil bereiken in 2030 is een uitdaging die investeringen vereist. “Duurzaamheid en digitalisering gaan daarbij hand in hand” maakt Van der Eijk duidelijk. “Digitalisering vergroot de efficiëntie, draagt bij aan verduurzaming en vereenvoudigt besluitvorming door meer inzicht in data. Data delen is cruciaal, en het Havenbedrijf faciliteert dit.”

Aandacht voor cyberweerbaarheid

Voorbeelden daarvan zijn projecten als Nextlogic, voor een efficiënte planning van de containerbinnenvaart en het realiseren van een zogenaamde API-marktplaats. “Daardoor kunnen bedrijven beschikken over interfaces om hun eigen IT-omgeving te koppelen aan die van partners en klanten, zodat het delen van informatie soepeler verloopt.” Ook wees Van der Eijk op het belang van het initiatief FERM. “FERM voert voor en bij bedrijven scans uit en beoordeelt de mate waarop organisaties kwetsbaar zijn voor cybercriminaliteit. Ook voor RPPC-leden is dit een interessante en belangrijke service.”

Naast investeringen in digitalisering gaan er publieke en private investeringen naar verschillende projecten die de verduurzaming versnellen, zoals Porthos, voor de afvang en opslag van CO2, het grootschalig aanleggen van walstroomfaciliteiten en de bouw van elektrolysers voor de opwekking van waterstof.

Bijzondere aandacht besteedde Van der Eijk aan het feit dat er nu biomethanol gebunkerd kan worden in de haven, “hoewel er nog niet veel schepen zijn die op die brandstof varen.” Hij vermeldde ook dat er met partijen als Stedin en Tennet hard wordt gewerkt aan een toekomst vaste elektriciteitsvoorziening. Een speciale vermelding in de nieuwjaarstoespraak van Van der Eijk was er voor Portlantis. “De nieuwbouw van dit instituut dat niet alleen de opvolger is van Futureland, maar straks ook het Educatief Informatiecentrum (EIC) zal huisvesten wordt naar verwachting in het laatste kwartaal van dit jaar afgerond.”

Het belang van RPPC

Als bestuurslid van RPPC onderstreepte Van der Eijk nog eens de belangrijke rol van de organisatie bij het promoten van de Rotterdamse haven in binnen- en buitenland. Hij riep de aanwezige leden op vooral deel te blijven nemen aan het uitgebreide aanbod aan activiteiten dat de RPPC organiseert. “En kennis te blijven delen en samen te werken aan een duurzame Rotterdamse haven.”