Veel offshore-activiteiten, zowel op het gebied van windparken, als voor de traditionelere olie- en gasindustrie vereisen specialistische apparatuur. Een Remotely Operated Vehicle (ROV) is er een voorbeeld van. De Britse specialist ROVOP streek onlangs neer in Rotterdam – meer specifiek: op het terrein van Condor Heavy Services. Zo werken twee RPPC-leden intensief samen.

“We hebben wereldwijd ongeveer vijftig inzetbare onderwaterrobots van verschillende grootte”, vertelt Job Biersteker, Business Development Manager bij ROVOP. De van oorsprong Schotse onderneming is wereldwijd actief met ROV’s. “Daarbij proberen we systemen zo veel mogelijk in een bepaalde regio te houden, zodat we niet continu met installaties en personeel hoeven te varen tussen de vaste locaties in de Verenigde Staten, Europa, het Midden-Oosten en Singapore.”

Modulaire systemen

ROVOP (waarbij de laatste twee letters van de naam staan voor Operations) levert de robots als een compleet systeem aan, inclusief personeel. “De onderwaterrobot zelf is onbemand, maar er is een crew nodig voor de bediening. Deze specialisten zijn in feite onderdeel van de totale oplossing.” In de praktijk worden de modulaire systemen, in containerachtige formaten, op projectbasis geïnstalleerd op schepen die ingezet worden voor inspecties of voor de aanleg van offshore-installaties.

Oorsprong in offshore wind

ROVOP is van oorsprong een bedrijf dat ontstaan is voor het bedienen van partijen actief in de markt voor offshore wind en startte in 2009. “Het begon als een gespecialiseerde activiteit voor deze specifieke markt”, legt Biersteker uit, die eraan toevoegt dat offshore wind aanvankelijk innovatiever was dan de meer traditionele brandstofactiviteiten. “Toen we als organisatie groeiden kwamen echter ook werkzaamheden voor de olie- en gasmarkt op ons pad.”

Het voordeel van dit bredere portfolio is dat economische schommelingen minder impact hebben op het succes van de onderneming. “Soms zit het aan beide kanten mee”, stelt de Business Development Manager vast. “De olieprijs is nu beter dan vorig jaar en offshore wind loopt ook lekker door.” Qua activiteiten zijn offshore wind enerzijds en olie- en gasactiviteiten anderzijds nu ongeveer even belangrijk voor de onderneming.

Biersteker is vanuit Rotterdam verantwoordelijk voor de activiteiten van het bedrijf in continentaal Europa. “ROVOP Nederland is in feite gevestigd op het terrein van Condor Heavy Services.” Daarnaast kan Condor in voorkomende gevallen ook systemen opslaan in een loods op het terrein.

Netwerk opbouwen

Twee jaar geleden vestigde ROVOP zich in Nederland en net zo lang is het bedrijf ook lid van RPPC. “Het begon, zoals bij veel leden, met de behoefte aan contact. Ik wilde een netwerk opbouwen”, herinnert Biersteker zich. “En het doel was en is zeker ook gezamenlijk beurzen en congressen te bezoeken, dat is voor ons heel belangrijk.” Dit laatste benadrukt Biersteker omdat de eigen organisatie in Nederland te klein is om grootschalige events op te zetten of geheel zelfstandig te bezoeken. “Dan is het geweldig om samen met andere RPPC-leden een paviljoen te delen.”